싱가포르 정착가이드

비자 · 체류 안내

주재원은 일반적으로 고용 비자인 EP(Employment Pass)를 발급받습니다. 최근 싱가포르 정부는 자국민 고용 보호를 위해 EP 발급 요건을 대폭 강화하는 추세입니다. 최저 급여 기준이 지속적으로 인상되고 있으며, 기업의 다양성과 개인의 학력/경력을 점수화하는 COMPASS 제도가 도입되어 비자 심사가 예전보다 훨씬 깐깐해졌습니다. 가족을 동반하려면 EP 소지자의 급여가 일정 수준(현재 월 6,000 싱가포르 달러 이상)을 넘어야 가족 동반 비자인 DP(Dependant's Pass)를 신청할 수 있습니다. 과거에는 DP 소지자(주로 배우자)가 싱가포르 내에서 비교적 쉽게 구직을 할 수 있었으나, 최근에는 별도의 취업 허가 심사를 거치거나 본인 명의의 취업 비자를 새로 받아야 하므로 배우자의 경제활동에는 다소 제약이 따릅니다.

생활 정착 안내

도시의 특징

동남아시아의 경제, 금융, 물류 허브이자 고도로 계획된 도시국가입니다. '아시아의 스위스'라 불릴 만큼 철저한 시스템과 깨끗한 거리를 자랑합니다. 비즈니스 환경이 세계 최고 수준으로 투명하고 효율적이어서 글로벌 기업들의 아태지역 본부가 빽빽하게 밀집해 있습니다. 영어를 공용어로 사용하여 언어 장벽이 비교적 낮고, 의료나 교통 인프라가 선진국 최고 수준으로 갖춰져 있어 첫 해외 주재원 부임지로서 가족 단위 이주에 가장 선호되는 곳입니다. 다만, 고도로 통제된 사회 분위기와 숨 막힐 듯한 물가, 특히 전 세계 최상위권을 다투는 살인적인 부동산 월세는 주재원들에게 가장 큰 진입 장벽이자 스트레스로 작용합니다.

날씨와 거주 환경

1년 365일 내내 덥고 습한 열대 기후입니다. 한국의 7~8월 날씨가 매일 계속된다고 보면 되지만, 주재원 생활을 하다 보면 더위보다 오히려 '추위'와 싸우게 됩니다. 쇼핑몰, 오피스, 지하철 등 모든 실내가 냉동고처럼 강하게 에어컨을 가동하기 때문에 얇은 카디건이나 스카프는 외출 필수품입니다. 거주 형태는 크게 정부 주공아파트 격인 HDB와 수영장, 바베큐장, 테니스 코트 등 부대시설이 완비된 콘도미니엄(Condominium), 그리고 단독주택으로 나뉩니다. 한국인 주재원들은 철저한 보안과 가족들의 여가 생활을 위해 90% 이상 콘도를 선택합니다. 방 2~3개짜리 콘도의 월세는 지역에 따라 최소 5,000에서 10,000 달러(한화 약 500~1,000만 원) 이상을 호가합니다.

한국인들이 주로 거주하는 지역

가족 단위 주재원들은 쾌적한 주거 환경과 국제학교 통학 버스 노선이 잘 짜여 있는 중부 내륙의 부킷 티마(Bukit Timah)나 앙모키오(Ang Mo Kio) 지역을 가장 선호합니다. 전통적인 부촌이자 편의시설이 몰려 있는 오차드(Orchard) 인근의 뉴튼(Newton), 노베나(Novena) 지역도 한국인이 많이 거주하는 대표적인 동네입니다. 반면, 싱글이나 젊은 부부 주재원들은 한국 식당과 트렌디한 카페, 바가 밀집한 탄종파가(Tanjong Pagar) 주변의 도심 지역이나, 서구권 엑스팻들이 모여 살아 이국적인 분위기를 풍기는 홀랜드 빌리지(Holland Village), 바다와 인접한 이스트 코스트(East Coast) 지역에 자리를 잡는 경우가 많습니다.

안전 문제와 문화적 차이점

치안은 한국과 비슷하거나 그 이상으로 안전합니다. 밤늦은 시간 여성이나 아이가 혼자 걸어 다녀도 전혀 무리가 없는 몇 안 되는 도시입니다. 하지만 'Fine City(벌금 국가)'라는 오명답게 무단횡단, 대중교통 내 음식물 섭취(물 포함), 지정되지 않은 장소에서의 흡연 등에 대해 가차 없이 벌금이 부과됩니다. 일상생활에서는 호커센터(야외 식당가)에서 식탁 위에 포장된 휴지나 우산을 올려두고 자리를 선점하는 '초프(Chope)' 문화가 재미있는 차이점입니다. 다민족 국가답게 서로의 종교와 문화를 깊이 존중하며, 실생활에서는 중국어 문법과 단어가 섞인 특유의 억양인 '싱글리시(Singlish)'를 흔하게 접하게 됩니다.

주요 국제학교

교육열이 세계 최고 수준인 만큼 국제학교의 학사 관리도 엄격하고 인기 학교의 대기 명단(Waitlist)도 매우 깁니다. 미국계인 SAS(Singapore American School), 거대한 규모와 훌륭한 시스템을 자랑하는 영국계 UWCSEA, 그리고 TTS(Tanglin Trust School)가 최상위권 명문으로 꼽힙니다. 이 외에도 한국 학생 비율이 어느 정도 유지되며 시설이 뛰어나고 IB 프로그램을 잘 운영하는 CIS(Canadian International School)와 SAIS(Stamford American International School)도 한국 주재원 가족들이 현실적으로 가장 많이 선택하고 만족해하는 학교들입니다. 학비는 연간 한화 4,000~5,000만 원 수준을 예상해야 합니다.